375、泄密

  375、
  十五阿哥随着乾隆爷前脚刚走,后脚就传来了消息——嫡福晋那位兄长盛住,又出事了。
  盛住这刚从粤海关给调到淮关任监督,算是逃过了在粤海关的赔补,结果到了淮关这儿就又被人参奏,说他将过关漕船过于留难,收税严苛。
  乾隆爷降旨将盛住解任来京,并经部议革职。
  此事传进十五阿哥所里的时候,已是圣驾启程在路上,可是其实乾隆爷降职将盛住革职,是在临出发之前——五月初六起驾,五月初三颁下的谕旨。
  点额得了消息,便伤心得将茶杯都摔翻到地上。
  “……皇上起驾前三日下的旨意,你们竟然都瞒着我,到叫我今儿才得了消息!”
  含月、望月,太监九意等人都吓得赶紧跪倒在地。
  这消息是打外边儿来的,自是太监们打听来的。九意责无旁贷,这便小心道,“……那会子阖宫上下都在忙着皇上起驾之事,故此前朝的消息一时半会儿没人顾得上往后头来送。”
  “再者,奴才们绝不是敢瞒着主子,实则奴才们也是一片拳拳忠心啊……奴才们知道主子与大舅爷兄妹情深,主子每回知道大舅爷出了事,哪一回不是伤心落泪?主子的身子本就在将养着,每一次伤心落泪,便都要前功尽弃一回……”
  点额冷笑着摇头,“可是现在木已成舟,你们却才叫我知道,那我现在还来得及做什么去,啊?”
  九意与含月几个对视一眼,一同叩头,“主子恕罪,奴才们实则也是希望主子暂且撂下这事儿,暂且不费心劳神才是好的。”
  “否则正在风口浪尖儿之时,想来皇上和主子爷都心下正气着,若这个时候儿主子再为了大舅爷去求情,到头来反倒会妨碍了主子与主子爷、甚或与皇上的情分去啊!”
  点额疲惫地闭上眼,心下何尝不明白,他们说的都是对的啊。
  他们都是跟着她多年的奴才,忠心耿耿是,是她的左膀右臂,他们是真心为她着想。
  “你们的心意,我都明白。只是……”点额眼睑下,泪珠儿滚圆,“只是他终究是我哥哥。若我不管他,他出了事,皇上和阿哥爷也一样会因此而看低我,甚至嫌弃了我去。”
  说起来她自己何尝不恨?她的哥哥和弟弟,不指望他们帮衬她,可是好歹别三天两头地给她惹事儿!
  皇上和阿哥爷为了她,也不断在抬举她的兄弟,尤其是她哥哥盛住……可是偏他们不争气,三天两头地大事小事不断!
  时常,便是哥哥在外任上一年没出事,她都要谢天谢地、拜祖宗拜神明!
  可是哥哥这回,还是一年的好日子都不给她啊。
  从前那些回倒也罢了,可是这一回却偏偏就发生在乾隆六十年,就发生在还有几个月就要传位大典的时候儿!
  这叫她的脸面还往哪儿搁?
  更可怕的是……皇上在临起驾三天前下旨革了她哥哥的职,然后紧接着在路上还“后反烧”,再下旨意,继续追查!
  .
  消息到了家里,廿廿那边便是没着意打听,可消息还是被四全打听了来,进内禀报了。
  廿廿听闻,也不由得皱眉头。
  这位大舅爷,可真是能惹事儿。
  盛住若只是盛住,或者只是点额的兄长,那自然没什么;可是关键是,他还是十五阿哥的大舅哥。他出的事,便总会桩桩件件都牵连到十五阿哥的声誉去!
  四全觑着廿廿的神色,小心道,“……皇上在路上,再下谕旨,说‘今思盛住在监督任内,于漕船纳税过为严刻,若专为税课起见,虽属因公,已为非是;”
  “如自为肥槖之计,以纳税为名,私收入已,则其罪不止革职,自应彻底查明。未便仅予褫革混过。”
  因盛住任职税关,过手的银子是流水一样的,故此一向税关上的官员贪墨之事最多。满朝大臣便都有猜测,说盛住刁难漕运船只、收税严苛,乃是假公济私,真正的目的是中饱私囊。
  这样的事,一旦查实,那就是大罪。
  廿廿的母亲叶赫那拉氏听了也是皱眉头,“按说,自古以来税关上的差事,遭了弹劾,自然都会往中饱私囊上去猜想。故此有人这么参奏,皇上叫这么去查,这本身倒是常例,算不得什么。”
  “只是,叫人玩味的,却是皇上这第二道旨意颁下的时机——皇上临走前三天,已经叫这位大舅爷革职回京,结果回头路上又再下这第二道旨意,皇上这份儿心思才叫人更担心啊。”
  廿廿明白额娘的意思。
  皇上若想替盛住兜着,或者说替嫡福晋兜着,那将盛住革职,命其回京,这已经可以算作处理结束了;可是乾隆爷却还下第二道谕旨,叫继续深挖追查,这便分明是有一点子非要查出事儿来的架势。
  前头刚有前车之覆——惇妃的兄长巴宁阿不也是刚刚因为看似表面上的一点小事儿,皇上非揪住了叫往深里挖,结果彻底掘断了巴宁阿,乃至整个汪家多年的根基去么?
  两相对照,便叫人不得不觉着,皇上能对惇妃有多狠心,这会子便要对点额也多狠心去了。
  廿廿没说话,却挑眸盯了四全一眼。
  四全眼里,满满的期待。
  廿廿明白,那是期待得到她的夸奖,又或者是奖赏。
  四全虽说一向言行都比四喜稳妥,可终究是小太监,神色之间还是不能遮掩得那么好——又或者说,不是四全不擅长遮掩,而是他这会子太想得到她的肯定了。
  廿廿看过一眼,却还是静静地垂下眼帘去,“这是嫡福晋的家事。以后这样的事,便不必这么急着来报了。”
  四全面上仿佛被捣了一拳,原本满眼的期待登时黯灭下去,面色也泛了白。
  他仓惶跪倒请罪,然后便告退出去了。
  叶赫那拉氏和星桂等人都望着廿廿,廿廿叹息一声,“家丑不可外扬,这个节骨眼儿上,嫡福晋自然希望越少人知道越好。他这么急吼吼地来报,若叫嫡福晋那边知道了,免不得又得以为是我有心刺探,何必呢。”
  “他想办好差事,他想讨我喜欢,我明白。可是,想得到我的肯定,那办差的人自己心下必定得有数儿,什么差事该办,什么不该办;该什么时候办,该怎样办,这些内里都有关窍,不是这样一概不论,急吼吼来邀功的办法儿。”
  叶赫那拉氏会意,便也皱眉,“可不是嘛,况且你现在肚子已经是到了这个月份,若叫她以为你这时候儿还这么着意刺探她母家的家丑,她的一腔子的怨气,还不得头一个就冲你撒去?”
  廿廿垂下眼帘,“此时阿哥爷和皇上都不在京里,咱们正是孤立无援的时候儿,一切都当稳妥才为第一要务,没的自己去惹事儿去。”
  “兴许他是以为,我必定是削尖了耳朵等着听嫡福晋母家的笑话呢,他拿了这消息立时来报,我必定笑得哈哈的,还得给他个重赏——他白跟了我这几年,他终究是不明白我是个什么样的人。”
  “白跟了我的人,我又怎么奖赏,又怎么交心托付去?”
  叶赫那拉氏也探口气,“他啊,也是从小在宫里跟着学出来的习气。终究这宫里的女人家,又有几个不是见天儿竖起耳朵来等着听别人家笑话,回头再去扯老婆舌,唯恐天下不乱的去?”
  廿廿望着地砖上幽幽流转的日光,“……或许,他跟了我,是跟错主子了。”
  叶赫那拉氏也怕廿廿气着,这便赶紧笑着打岔,“咱们不说那孩子了。倒是这位大舅爷,会不会又是受人冤枉?”
  廿廿点头,“我也是想到这一节,这才不叫他们那般喜形于色传话儿的。我忖着,这位大舅爷虽然一向糊涂,但是这几年连年获罪,好几次险些折了,他不至于傻到丝毫不知道自省。”
  “他这是刚到淮关一年,谅他也不敢在头一年就有中饱私囊的想法儿。况且明年就是传位大典之年,他今年敢不兢兢业业去?”
  “我忖着,这内里怕还是有和珅的影子去——越是到了传位大典将至的时候儿,这和珅偏要豁出去了抓咱们家阿哥爷的把柄去。而这位大舅爷,一向是他最方便抓的小辫子,屡试不爽。”
  叶赫那拉氏也是皱眉,“若当真又是和珅陷害,那这个人真是该死!”
  廿廿静静垂眸,“姑且念着这会子他兄弟和琳正与福康安一同,在湖南剿匪,也算劳苦功高。”
  “是啊,”叶赫那拉氏拍拍廿廿的手,“这个和琳还算不错的。要不,你也不会与他一双儿女以兄弟姐妹相称了去。”
  .
  四全回到太监下处,越想越生气,竟然坐在炕沿儿上哭了。
  嫡福晋名下的使唤太监四德从外头进来,一瞧赶紧凑过来肩膀挨着肩膀坐下,伸胳膊揽住四全的肩膀头儿,“我说兄弟,这是怎么了?谁给你委屈受了,说出来叫哥哥听听,兴许哥哥帮得上你去。”
  四全使劲抽了抽鼻子,“我就不明白,我哪点比不上四喜了?哥哥你说句公道话,论什么我不比他强去?”
  四德眯了眯眼,“哟,原来是你们两个闹气意气来了?说说,他怎么惹乎你了,回头我当个和事老,给你们两个说和说和去。”
  四全摇头,越想越是苦笑,“哥哥知道,我心下是个要尖儿的。自从侧福晋主子进了门儿,我凡事都力求做到最好,就想早一点得了主子的信任去。”
  “哥哥你说,咱们这样的,在宫里能图个什么?还不就是图主子的一点子信任,叫咱们在这世上活着还有些意思去?”
  四德便也点头,“谁说不是呢?”
  四全说着又掉了眼泪,“可是侧福晋主子她,宁肯更信任四喜,却不肯相信我去……不论我怎么想方设法讨好主子,主子却自管冷着一张脸,叫我看不见希望儿去。”
  四德眯了眯眼,将四全肩膀揽得更紧些,“究竟怎么着了?你给我说说,我帮你断断。”
  四全略为犹豫。
  四德便笑了,“我的傻兄弟,我知道你是伺候侧福晋主子的不假,可是你怎么忘了,在咱们这个阿哥所里啊,后院里真正的主子,是是哪一位?!”
  “你在侧福晋主子跟前既然已经得不了烟儿抽,你难道还不给自己多琢磨琢磨么?非要一根绳儿吊死,见天儿只跟着在屋里偷偷哭天抹泪去?”
  四全心下一横,缓缓抬起头来。
  .
  晌午,点额疲惫不堪地在炕上躺着。
  想睡,却睡不实诚;想醒,却昏昏沉沉地睁不开眼。
  就在这个难受的当儿,她耳边就听见嘁嘁喳喳的声音,不肯叫她安生。
  她皱眉,“……含月啊,瞧瞧外头这是知了叫了么?叫他们拿了粘杆子,去粘粘去。”
  含月赶紧进来,悄声道,“回主子,不干知了的事儿。他们早带人粘过了……”
  点额这才缓缓睁开眼来,“那是什么事儿?”
  含月一双眼里有些异样的光芒。不是兴奋,可是那光芒却有些刺眼。
  点额便知道有事,而且是大事。
  她心下一动,已是坐直了起来,“说。”
  含月道,“回主子,是四德……他说,他已经探听出来侧福晋肚子里怀的是个什么了。”
  点额一颤,手上刚拢起来的头发,重又散了。
  “当真?叫他进来!”
  经历了去年侧福晋诞育七格格的经验,今年眼见着这侧福晋更为小心谨慎了,她身边儿的人那个个儿都是封了嘴的葫芦,在外头几乎是一声不吭。
  偏今年太医们的嘴也都严,那永泰、张肇基等几个,不约而同地打哈哈,总归都说还做不得准。
  四德跟着含月进来,一双眼里也是光芒异样。
  点额深吸口气,“你说。若说准了,有得赏你的去!”
  四德跪倒,“奴才的信儿是从侧福晋主子跟前伺候的四全嘴里抠出来的……侧福晋跟前就四全、四喜两个太监,故此这话必定能做得准。”
  点额紧张得屏住呼吸,“他怎么说?”
  四德缓缓抬头,“……是男。”

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