第16章 援助之手
火焰灼烧蛋白质发出的焦臭味伴随着一股股黑烟弥漫在四周，同时亦不断地传来此起彼伏的凄厉的嘶叫和高斯步枪接连的射击声。一声瞬时破空的轻响，不远处的一只刺蛇的脑袋直接爆成了一团血红色的烟雾，它的身体在抽搐中舞动着一对镰刀形状的利爪倒在了地上。
用幽能感知着包围在四周的异虫已经全数被消灭，凯尔从狙击步枪的瞄准镜上移开了视线，用鼻子深深地喷出了一团浊气。
那是掺杂了幽能的子弹的作用，其实并不需要注入那么多幽能到产生这样近乎小型炸弹爆炸似的的威力，但第一次在作为幽灵特工的实战中解开枷锁的凯尔总是“用力过猛”。
“所以这些年来吉米就是在跟这些鬼东西战斗？”泰克斯粗暴地抓着刺蛇爆开了一半的脑袋一脸嫌恶地将它拽了起来，抽了抽鼻子，又一撒手狠狠地把它“砰”的一声丢在地上，“见鬼，我渐渐开始理解他为啥对猎杀它们感到意兴阑珊了…”
现实世界中的刺蛇是一种非常高大且扭曲的畸形怪物，z字型的蛇形躯体充满着杀戮的艺术感，但也足以让它们的对手感到非常毛骨悚然。
“之前从来没有亲手杀过虫族的人并不能理解这种感觉，”迈尔斯抬起沉重的战靴重重地踢了一脚刺蛇失去生机的尸体，“不过幸运的是，最糟糕的情况还没有出现。”
‘大概指的是被感染的活人吧…’
犯憷的凯尔打了个激灵，有点不寒而栗地丢掉了空弹夹换上了大衣兜里的新的，拉下狙击步枪的枪栓。在出了指挥中心看到了他的两个队友之后，他又花了一分钟跑回指挥中心里把突击步枪换成了自己的c-10罐式狙击枪。
而事实也证明了他们的配合无比科学：坚守最前方的迈尔斯大范围地烧却着扑来的跳虫群；查阕补漏的泰克斯精准凶狠的枪法弹无虚发，而且几乎没有几发是多打在某一个注定要死去的目标上浪费的火力；至于那些躲在跳虫群后面，能喷吐出致命毒液和喷射锋利刺钉的危险蟑螂和刺蛇则由凯尔从远距离一发致命。
‘不过幸亏是没有感觉到什么古怪反常的人类生命信号…’
他闭上眼，集中精神感知着四周，不过感知到的只有海一般多的，强大到恐怖的虫族生命信号，那种感觉就好像是独自一人面对着滔天的洪水巨浪一样微茫。
噢，还有六个微弱的人类信号，而且应该都很健康。
“我感觉到他们了，”他睁开双眼，“就在上面，而且路上应该没有虫子，但别放松警惕。”
“好得很，孩子，”泰克斯合上了面铠，“咱们走吧！”
幸运的是三个人并没有再遇到什么别的小股虫群的埋伏，在一座山坡上找到了那些被迫困守在紧急阵地上向四周发送求援信号的小队。
“吓得我差一点就开火了，”一个金黄色面罩的陆战队员宽慰地笑道，语气里满是欢快，“真高兴能得到你们的救援！剩余的弹药不多了，我们就快撑不住了！”
“等活着回去了再庆祝吧，”凯尔再次确认了这座废弃矿坑只有五个陆战队员和一个平民女青年，“否则咱们会被新的虫潮撵上！”
“躲在我们中间，姑娘！”迈尔斯对那位栗色单马尾的女孩嘱咐道，后者用力地点点头；泰克斯则开始对着幸免于难的大兵们分配起了陆战队员们的任务。
“现在，咱们要撤退到后水基地去，我们已经在那建了固若金汤的基地和层层防线。回去了以后就什么都有：补给，弹药，热饭，水，酒精和温暖的睡袋。你们三个跟我开路，其他两个看住后面的队尾…别掉队，我可没有办法杀回去再把你们捡回来。”
很明显老兵泰克斯很通晓这种情况下激励人心的办法，切中要义的话极大地鼓舞了幸存的大兵们。求生的希望胜过了疲惫和恐惧，劫后余生的他们士气昂扬，让凯尔感觉比来的时候还要轻松了很多。
然而沿着原路返回的路上，他看到的风景却非常的令人感到压抑：很多来的时候路旁的建筑已经被啃食或酸蚀成了残垣断瓦，恶心的软体组织如同灌木一样盘踞在了道路旁，再加上先前三人干掉的残破的异虫尸体，当真是让人心底升起一种浓郁的不安。
“小心右侧！是跳虫群！”一阵狂野的生命反应信号伴随着幽能感应传来，紧握住狙击步枪的凯尔突然感受到了为数众多汹涌而来的异虫生命信号，而此时，队尾负责警戒殿后的最后一个大兵已经一脚迈上了桥头。
“所有人快冲过大桥！”迈尔斯一个刹车，转身过去反向冲到了队尾，平举起了双臂粗硕的火焰喷射器，“我来殿后。”
“你疯了！快回来！”感应到又是一波数量惊人跳虫群从道路的另一侧在桥头的路口处跟之前的一波汇聚到了一起，凯尔一个踉跄差点摔倒，吓得几乎是脱口而出地喊道，“还有后面的一大堆，他们集合在一起了！我感觉到了至少有好几十！”
“几十个和一百个没什么两样，都是杀！”泰克斯也转过身来，举起了步枪缓缓倒退着前进，“算上我一个掩护。”
“谢了，泰克斯！”
眼看着让人头皮发麻的跳虫群掀起海浪般的尘土推进着，而战意昂扬的两个壮汉丝毫没有退却的意思，凯尔一把将狙击步枪扔给了身边同样呆愣住了的姑娘，喊了一声让她快跑就转身跑到了泰克斯身边。
“你怎么把枪给扔了！？”
不断开火的泰克斯斜眼看了一眼凯尔后失声惊叫道。
“为了干这个！”
左右展开双臂的凯尔咬着牙狠狠挤出了这几个字，双手掌心各自聚拢出了一团压缩至极致的强烈的蓝紫色雷光。
不远处，挡在两人前方的迈尔斯心中计算着距离和敌军数量，双臂平举，正要准备开火的前一秒——
“嚓——！！”
两道一闪而过的炫目闪电伴随着噼啪炸裂的爆炸声从他的左后方闪过，射进了他面前的虫海。
紫白色的两根雷柱如同犁地一般，不可阻挡的强大幽能能量直接射穿了大量的跳虫，将两条直线上的十三四只跳虫通通轰成了焦黑的尸体。
“漂亮！凯尔！”
愣在原地一秒钟不到的迈尔斯欣喜地喊道，接着果断地向前方喷出了火墙。
“轰！”
随着他的双臂左右挥舞，粗硕的火焰如扭动的两支长鞭一般，挥舞成扇面阻挡着任何胆敢接近的活物，将他们烤成熊熊燃烧的火团。而那些死角中侥幸躲过火焰的跳虫，则马上就被飞来的8mm钢钉一击射穿了脑袋。
“是我太小看你了，孩子，”泰克斯凶狠的目光不断地在跳虫群中跳跃，每射出一两枪后，就立刻靠着猛兽般迅猛敏锐的直觉和感官捕捉着下一个射击目标，“还有力气能再来一发吗？”
“这次试试网状的，”凯尔满怀恶意地勾起了嘴角，双手再次汇聚出了耀眼的幽能雷电，“我得到前边去，掩护我！坚持住！迈尔斯！”
三两步奔到迈尔斯身侧，凯尔从左右两侧猛然间向前甩开双臂，向前推出了双手间闪烁的雷光。
“嚓——！”
双手的幽能汇聚到了一处，十几道分裂成叉状的闪电瞬息间轰鸣，亮紫色的雷暴闪过，在跳虫群中炸裂开来。
比起先前被雷柱轰穿的那些少数受害者，这一次，被岔开的锋锐雷杈击中的跳虫更加数不胜数：每四个并排的跳虫中，就有两个甚至三个被雷矛般的闪电贯穿而倒下。总共大约有三十左右被闪电命中的狂奔冲锋中的跳虫由于惯性向前狠狠地撞倒在了地面上，不断地抽搐着。冲在最前方的那些更是彻底遭了殃，如同上一次的集束雷柱一般被轰成了焦黑的尸体。
可想而知，叉状的闪电雷暴过后，不断冲锋的跳虫群因为那些被击杀而掉队的出现了非常明显的中空。多半数的跳虫直接被消灭掉，而剩下的几乎肉眼可见的少，幸存下来向着三人涌来的大概只剩下了二十不到。
“稳步后退‘烈焰（blaze）’！”泰克斯吼道，也慢慢缩短着与迈尔斯的距离站到了他的右后方，手中的高斯步枪亦不断地变换着左右方向，“剩下的这些我们——”
“铛”的一声脆响，一根骨针突然从下方插进了泰克斯的高斯步枪不断开火的枪口，报废了这把枪。
“该死的！”
“泰克斯！”
当凯尔顺着泰克斯的方向先前看去的时候，一只刺蛇已经对他张开了背后的棘刺骨板。
屏住呼吸，名为“x因子”的本能反应运转着身体，让凯尔眼中那一瞬的时间近乎凝固。
在似乎是被无限减速了的那一瞬间，凯尔几乎都能感受到自己的心跳声。
然而他也知道，这一刻，自己右手掌心中临时才开始聚集的幽能闪电球，抵挡不住刺蛇那箭在弦上，即刻就要喷发而出的骨针。
“——轰！！”
一团瞬间爆开的火球掀起了炙热的气浪，伴随着尘土吹到了凯尔的脸上。眯起眼睛，他发现那只刺蛇已经被炸成了一片片四散的碎肉块。
“攻城坦克！真是个好时机！”
顺着桥边丢掉报废的高斯步枪，双手空空的泰克斯转身看到了架起的坦克朝向他们这边粗硕的冒烟炮管。
“再好不过了！”
将面前最后的三只跳虫焚烧殆尽，迈尔斯这边也收了工。
六七个红色铠甲的陆战队们这才从桥尾赶到了他们身处的大桥中心将他们挡在了身后，不过他们现在实际上已经并不需要援军了。
“呼…终于到家了。”
凯尔疲惫地叹了口气，但还是轻松地笑了。
破损的大桥上，三个人，消灭了一整片虫海。